Khí trời se lạnh mang theo những cơn gió nhẹ của những ngày cuối đông, người người, nhà nhà đều tất bật chuẩn bị cho một mùa xuân mới lại về. Bỏ qua bao bộn bề lo toan của năm cũ, người dân Sóc Trăng lại náo nức lên lịch cho những chuyến hành trình du xuân của mình, một trong những địa điểm không thể bỏ qua của du khách mỗi dịp tết cổ truyền, Trung tâm văn hóa - Triển lãm Hồ Nước Ngọt,là địa điểm vui chơi giải trí, lá phổi xanh nằm ngay giữa trung tâm thành phố.

          Hồ Nước Ngọt tọa lạc tại số 02 Hùng Vương, P6, thành phố Sóc Trăng, nằm ngay trên tuyến đường chính vào thành phố. Với diện tích rộng khoảng 20 hecta bao gồm 02 hồ: hồ nhỏ (hồ Tịnh Tâm cũ được xây dựng vào đầu thập niên 60 của thế kỷ 20, do ông Hoàng Mạnh Thường - tỉnh trưởng Ba Xuyên lúc bấy giờ là một người Thừa Thiên Huế, vì nhớ quê nên ông đã cho xây dựng hồ Tịnh Tâm theo nguyên mẫu hồ Tịnh Tâm trong Đại Nội Huế) và hồ lớn (Đây là công thủy lợi do hàng ngàn người dân Sóc Trăng đào thủ công năm 1983, để làm hồ lắng lọc nước trước khi đưa vào nhà máy xử lý thành nước sạch cung cấp cho nhân dân sử dụng). Đến năm 2002, UBND tỉnh Sóc Trăng thành lập Ban quản lý Khu Văn hóa Triển lãm Hồ Nước Ngọt nhằm tạo ra công viên văn hóa lớn cho người địa phương vui chơi, giải trí. Hồ được xây dựng thêm nhiều công trình như: hồ Tịnh Tâm được cải tạo, nâng cấp, làm bờ kè kiên cố và một số công trình phụ khác, nổi bật là hai con rồng uốn khúc dọc theo hồ trong rất đẹp mắt; hồ lớn bên trong làm bờ kè bê tông, trồng các loại hoa, cây cảnh, dưới hồ nuôi cá; tráng nhựa toàn bộ đường đi, lắp hệ thống chiếu sáng, xây dựng các khu vực phục vụ hội chợ, triển lãm...

Đường vào Hồ Nước Ngọt

          Qua cổng chính, du khách sẽ cảm nhận được sự yên tĩnh, thoáng mát dưới những hàng cây xanh cao vút, hay những hàng liễu tỏa bóng mát xuống mặt hồ....thỏa sức dạo quanh bờ hồ và ngắm nhìn những đàn cá chép vàng óng ả tung nước trắng xóa mỗi khi du khách cho ăn mồi.

           Hiện nay, Hồ Nước Ngọt được xem là trung tâm tổ chức các hoạt động văn hóa, hội chợ, triễn lãm, văn nghệ quan trọng của tỉnh Sóc Trăng, có sân khấu ngoài trời phục vụ các hoạt động văn hóa nghệ thuật, khu nhà hội chợ triễn lãm với diện tích trên 6.000m², có khả năng bố trí trên 250 gian hàng.... Đặc biệt, đây cũng là một trung tâm vui chơi giải trí dành cho nhiều đối tượng khác nhau trong tỉnh. Đối với trẻ em có các trò chơi như: Xe điện đụng, nhà banh, nhà hơi, xe lửa, thế giới tuổi thơ, biểu diễn xiếc....Đối với du khách thích tận hưởng cảm giác mạnh, chinh phục độ cao thì có các trò chơi: Tàu lượn siêu tốc, vòng quay vũ trụ, con thuyền lốc xoáy, leo núi, xem phim 5D, trượt patin sàn gỗ.... Ngoài ra, còn có nhiều loại hình tập thể dục phục vụ nhu cầu muốn rèn luyện thể lực, thể hình như hồ bơi, sân bóng đá cỏ nhân tạo, câu lạc bộ thể dục thẩm mỹ, câu lạc bộ cầu lông, câu lạc bộ bóng bàn và nơi tập luyện bắn cung cho vận động viên.

Một góc Hồ Nước Ngọt

          Bên cạnh đó,Trung tâm Văn hóa, Triển lãm Hồ Nước Ngọt còn có các nhà hàng, quán ăn, quán giải khát dọc theo các bờ hồ với những món ăn, thức uống hấp dẫn luôn sẵn sàng phục vụ du khách.

           Với vị trí thuận lợi, Hồ Nước Ngọt luôn là điểm dừng chân không thể bỏ qua đối với người dân thành phố Sóc Trăng. Hàng ngày, từ sáng sớm người dân quanh vùng đã vào Hồ để đi bộ, tập dưỡng sinh hay tham gia vào các câu lạc bộ thể dục. Đến chiều tối, nhất là các ngày cuối tuần, nhà nhà chở con cái vào tham gia các trò chơi, thưởng thức chương trình ca múa nhạc, du thuyền trong hồ.... thư giãn sau công việc bộn bề, lấy tinh thần bắt đầu một tuần mới. Theo số liệu thống kê năm 2014, Trung tâm Văn hóa Triển lãm Hồ Nước Ngọt có khoảng 4.390.043 lượt khách vào tham quan, vui chơi, giải trí và tập luyện thể dục thể thao. Doanh thu đạt 6.761.330.301 đồng, đạt 102, 4% kế hoạch năm. Bên cạnh đó, UBND tỉnh đã chỉ đạo Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch quy hoạch mở rộng Hồ Nước Ngọt thêm khoảng 30ha để xây dựng thêm các dịch vụ vui chơi, giải trí, phục vụ nhu cầu của nhân dân trong và ngoài tỉnh.

           Đối với người dân Sóc Trăng, mỗi dịp Tết cổ truyền dân tộc, Hồ Nước Ngọt là địa điểm vui chơi giải trí được nhiều ưu chuộng, nhất là người dân tại TP.Sóc Trăng, ở các huyện, thị xã trong tỉnh. Mỗi năm, nhằm phục vụ cho người dân vui Xuân, đón Tết, Trung tâm Văn hóa Triển lãm Hồ Nước Ngọt luôn tổ chức các hoạt động mừng Xuân như: làm hình tượng con giáp tại cổng chào; tạo dựng những mô hình trang trí hoa kiểng, biểu tượng chúc mừng năm mới, phục vụ du khách chụp ảnh lưu niệm; tổ chức Hội Chợ hoa xuân với diện tích trên 1.000 m^2., quy tụ nhiều loại hoa, kiểng đặc trưng như: mai, hạnh, trạng nguyên, cúc, thược dược.... phục vụ cho du khách đến tham quan và mua sắm ngày Tết. Đồng thời, mỗi buổi tối Hồ còn có chương trình ca múa nhạc với sự góp mặt của nhiều ca sĩ, danh hài nổi tiếng tại Thành phố Hồ Chí Minh đến biểu diễn phục vụ cho du khách vui xuân./.

                                                                                            Tân Trang