Mỗi khi Tết đến xuân về là dịp người thân sống tha hương trở về sum họp, quây quần bên mâm cơm ấm áp cùng gia đình.  Những món ăn truyền thống như bánh trưng, bánh tét, dưa hành, củ kiệu… luôn là những món được các thành viên trong gia đình nhớ mãi và trong đó món thịt kho tàu là món ăn truyền thống, không thể thiếu trong những ngày này. Bắt đầu vào ngày 30 Tết, các gia đình đã chuẩn bị thịt để kho tàu dâng mâm cơm cúng tổ tiên, ông bà và chuẩn bị bước sang một năm mới đầy may mắm. 

     Giờ đây thịt kho tàu không chỉ dùng trong mâm cơm ngày Tết mà còn được dùng trong những bữa cơm thường ngày. Để có được một nồi thịt kho tàu ngon, cần chọn nguyên liệu thịt tươi ngon. Cũng tùy vào từng gia đình, có người thích ăn nạc nhiều thì chọn mua đùi trước, mỡ nhiều thì chọn đùi sau, hay ba rọi cũng rất ngon, thêm trứng vịt, nước dừa tươi và các loại gia vị cơ bản. 

     Về cách nấu thịt kho tàu cũng không quá cầu kỳ, thịt mua về rửa sạch bằng nước có pha muối loãng, thái thịt từng khúc vừa ăn sau đó trần sơ qua nước sôi để ráo nước. Sau khi hoàn thành sơ chế thịt ướp với gia vị chờ khoản 15 phút sau để gia vị ngấm đều vào miếng thịt, trứng vịt cho vào nồi luộc bóc vỏ.
 
     Chuẩn bị một nồi bắt lên bếp, cho thịt đã ướp gia vị vào nồi, nấu cho thịt săn lại, đỗ nước dừa tươi, đợi nước sôi để hột vịt vào. Khi nồi thịt sôi đều, hạ bớt lửa trong khoàng 1 – 2 tiếng đồng hồ, nước dừa sẽ ngấm vào thịt và rút nước bớt khoảng ½ nước ban đầu là có thể dùng được. 

     Thịt kho tàu được nấu sớm hơn, lưu trữ để vài ngày ăn dần trong những ngày Tết. Về bí quyết để nấu món thịt kho, cũng tùy vào từng vùng miền có cách nấu khác nhau sẽ cho nồi thịt có hương vị đặc trưng riêng. Thịt kho tàu có thể ăn với cơm trắng, bánh chưng, bánh tét, bánh mì….và ăn kèm với dưa cải chua. Có lẽ vị mặn, vị ngọt, vị bùi béo của thịt kho tàu kết hợp với vị chua xen lẫn cay cay của dưa cải muối xối, tạo nên hương vị quyến rũ đến ngất ngây trong những ngày dịp Tết.

                                                              Kim Thu